Es gibt so viele Sehenswürdigkeiten in der Hauptstadt Großbritanniens London. Einzigartige Architekturdenkmäler, Wembley-Stadion, Paläste und ... Kanalisation.
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Ja, ja, es ist das Londoner Abwassersystem, das nicht nur ein Wahrzeichen der Stadt ist, sondern auch in die Liste der sieben Weltwunder der Industrie aufgenommen wurde. Natürlich war das Problem der Reinigung und Vernichtung von stinkenden Abwässern nicht nur für Londoner, sondern auch für die Bewohner jeder Großstadt von jeher relevant. Doch Anfang des 19. Jahrhunderts wurde ein schlecht durchdachtes Abwassersystem für die Bewohner der Hauptstadt von Foggy Albion zu einer wahren Katastrophe..
Bereits im 16. Jahrhundert begann die Bevölkerung Londons in die Höhe zu schießen. Die meisten Einwohner aus den Provinzen zogen in eine Großstadt, wo es Möglichkeiten gab, recht schnell reich zu werden oder zumindest ein anständiges, komfortables Leben zu führen. Neben der ständig wachsenden Bevölkerung wurde eine große Anzahl von Pferden in die Stadt gebracht, die in dieser fernen Zeit das Haupttransportmittel waren. Das Abwassersystem, das die Stadt von Abwasser reinigen sollte, wurde lebenswichtig.
Geschichte des Großen Gestanks
Im 14. Jahrhundert war die Haupttrinkwasserquelle natürlich das Wasser der majestätischen Themse. Londoner, die nicht daran gewöhnt waren, Geld zu sparen und unter ihren Nachbarn als wohlhabend galten, bestellten Wasser bei der Zunft der Wasserträger oder brachten sogar Rohre ins eigene Haus. Bereits 1582 beschloss Herr Maurice, ein Wasserrad zu bauen, das Wasser aus dem Fluss pumpte. Die Jahre vergingen, der technologische Fortschritt machte große Sprünge und das Design verbesserte sich im Laufe der Zeit. Darüber hinaus gelang es den unternehmungslustigen Londonern, die Vorteile der Pumpe zu erkennen, bis zum 19. Jahrhundert mehrere weitere solcher Bauwerke zu bauen. Die Häuser wurden mit Wasser versorgt, Londoner bauten Senkgruben unter den Häusern und benutzten Toiletten. Es war einfach unmöglich, mit so vielen Verunreinigungen fertig zu werden. Der Fairness halber sei erwähnt, dass bisher Abwässer in die Themse eingeleitet wurden, deren Menge aber so gering war, dass der Fluss sie in kurzer Zeit auflöste und aus der Stadt abtransportierte. Aber 1815 wurde die Situation einfach kritisch: Toiletten mit Wasserspülung erschienen, niemand hatte Zeit, die Senkgruben zu reinigen, und die Behörden trafen eine der „dummsten“ und „unüberlegten“ Entscheidungen, wie Historiker sagen, alle Abwässer direkt zu leiten zur Themse.
Man kann sich nur vorstellen, was mit dem Fluss passierte, in den sofort die Kanalisation aus 200.000 Toiletten, Schlachthöfen, Bauernhöfen und Ställen ergoss. Dabei ist zu bedenken, dass die meisten Toiletten von ganzen Stadtvierteln gleichzeitig genutzt wurden, meist von Armen. Das heißt, es gab nur eine Toilette für einen ganzen Block oder eine ganze Straße. In einem stürmischen Bach strömte das Abwasser in die Themse, in den Fluss, aus dem viele Städter Wasser zum Trinken und zum Wäschewaschen nahmen. Ein erschreckender Gestank verbreitete sich über die Themse und in der Tat in ganz London. Die Behörden sahen keinen Ausgang mehr und erließen dringend ein Dekret, das die Einleitung von Abwasser in die Themse untersagte. Zwar wurde dieser Erlass von niemandem mehr ernst genommen, die Senkgruben liefen ständig über, es war aufgrund des Überflusses an Pferdemist unmöglich, die Straße entlang zu gehen. Er wurde mit schmutzigem Wasser weggespült, das in die leidgeprüfte Themse zurückkehrte.
Der bekannte talentierte Wissenschaftler Mark Faraday schrieb 1855 einen Artikel für die Zeitung Times, den jeder Einwohner der Hauptstadt mit Selbstachtung liest und liest. Darin sagte er: „Beim Segeln auf der Themse kam es mir die ganze Zeit so vor, als würden wir mitten durch die Kanalisation segeln, der Gestank des Wassers erstickte, der gesamte Wasserraum um das Schiff herum war mit Abwasser gefüllt. Das Wasser war so trüb, dass selbst wenige Zentimeter Sonnenlicht es nicht durchdringen konnten." Die Themse trat über die Ufer, und nach der Ebbe des einst majestätischen Flusses blieb das gesamte Abwasser am Ufer. Wahrscheinlich hat die Natur selbst beschlossen, die Bewohner einer riesigen Stadt für ihren unverantwortlichen Umgang mit der Umwelt zu bestrafen. Der Sommer 1855 ging als die Zeit des Großen Gestanks in die Geschichte ein... Diese Abwassermenge trug natürlich zu Cholera- und Typhus-Epidemien bei. Viele Londoner starben direkt auf den Straßen der Hauptstadt an Krankheiten. Die Zahl der Opfer des Großen Gestanks konnte nicht gezählt werden, da die Leichen außerhalb der Stadt in Gemeinschaftsgräbern beigesetzt wurden, um die Epidemie irgendwie einzudämmen. Aus London begann eine Massenflucht. Alle flohen: die armen, wohlhabenden Städter und sogar Regierungsbeamte.
Bau des Londoner Abwassersystems
Es war nicht mehr möglich, den Gestank zu bekämpfen, und diejenigen, die sich dennoch entschlossen, im House of Lords zu bleiben, beschlossen, in der Stadt ein zuverlässiges Abwassersystem zu bauen. Es dauerte nicht lange, bis es genehmigt wurde: Die Entscheidung wurde in nur 18 Tagen legalisiert. Der Bau der Londoner Kanalisation wurde Joseph Bazalgetti anvertraut. Diesem talentierten Ingenieur gelang es in relativ kurzer Zeit ein Abwassersystem zu bauen, das nicht nur begann, Abwasser aus der Hauptstadt Großbritanniens zuverlässig durch zwei riesige Tunnel abzuleiten, sondern auch in London, einem der sieben, zu einer Art Attraktion wurde Wunder der industriellen Welt. Der offizielle Start erfolgte am 4. April 1865. Dies war eines der bedeutendsten Ereignisse dieser Zeit, so dass der Prinz (!) von Wales persönlich anwesend war, als das neue Abwassersystem in Betrieb genommen wurde. Der Gestank war nicht sofort zu bewältigen, es dauerte weitere fünf lange Jahre, bis der Gestank nur noch ein (wenn auch unangenehmer) Teil, aber dennoch der Geschichte wurde.
Zwei Tunnel, jeder mit Mauerwerk gepflastert und im viktorianischen Stil, führen jetzt Abwasser und Abwasser zu zwei Kläranlagen, Plumstead und Beckton. Dieses System besticht durch seine Einfachheit, doch trotz dieses schlichten Designs funktioniert das Londoner Abwassersystem bereits seit 150 Jahren unterbrechungsfrei.... Ganz am Anfang der Tunnel beträgt ihre Höhe etwa 1 Meter und 25 Zentimeter, aber mit zunehmendem Volumen der stürmischen Abwasserströme wird auch der Durchmesser der Tunnel größer. Im Osten Londons zum Beispiel beträgt die Tunneldecke dreieinhalb Meter, wodurch selbst die stärksten Ströme daran gehindert werden, nach außen zu entweichen.
Leider, und vielleicht zum Glück, ist das Londoner Abwassersystem für eine Inspektion nicht zugänglich. Selbst erfahrene Bagger dürfen die Tunnel nicht betreten. Dies liegt daran, dass es keine besonderen Erhebungen im System gibt und die Wahrscheinlichkeit, in verschmutzte Bäche zu fallen, hier sehr hoch ist. Für Touristen steht übrigens die Kanalisation der französischen Hauptstadt Paris zur Verfügung. In London erfährt man nur an den Kläranlagen, die nach dem Plan der Architekten in Form von katholischen Kathedralen errichtet wurden, das Abwassersystem und den Kampf der Städter um ihr Leben und die Reinheit der Themse. Der Grund für diese Entscheidung ist nicht sicher bekannt. Obwohl sich Historiker praktisch einig sind: Dies ist eine Art Hommage an Gott, der zu Beginn des Baus der Kanalisation schwere Regenfälle über London gegossen hat. Dieses Naturphänomen hat die Themse und London zumindest ein wenig vom Abwasser befreit und die hohe Sterblichkeitsrate ausgesetzt.
Das Abwassersystem von London ist nicht nur ein industrielles Weltwunder, es ist eine Art Denkmal für das Heldentum der Menschen, die die majestätische Stadt Europas retten konnten. Darüber hinaus erinnert die Geschichte des Großen Gestanks unsere Nachkommen daran, wie ein unverantwortlicher Umgang mit der Umwelt innerhalb weniger Jahre die gesamte Menschheit vom Angesicht des Planeten auslöschen kann.
